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Magnus Nascimento

O prefeito de Natal, Paulinho Freire, inaugurou a nova praça Nossa Senhora de Lourdes (antiga Padre João Maria), na noite desta quarta-feira (7). Localizado no bairro de Areia Preta, na Zona Leste da capital,  o espaço agora oferece acessibilidade, lazer, segurança e convivência, proporcionando um ambiente mais acolhedor para a população.

O prefeito Paulinho Freire destacou que a praça representa um avanço na qualidade de vida dos moradores, que agora contam com um espaço moderno e acolhedor para se reunir com amigos, família e que manterá preservada a história dos bairros de Petrópolis e Areia Preta. “Estamos entregando a nova praça Nossa Senhora de Lourdes, um espaço totalmente revitalizado, com iluminação LED, paisagismo renovado e estrutura pensada para promover o bem-estar e a convivência da comunidade", comemorou. 

O projeto, elaborado pela Secretaria Municipal de Serviços Urbanos (Semsur), conta com área de convivência com caramanchão em madeira, bancos orgânicos de alvenaria, iluminação em LED, jardins revitalizados, além de um espaço lúdico para crianças, com brinquedos em concreto e amarelinha pintada no chão. A obra também contempla totem informativo, encostos, arquibancadas e um pedestal para a imagem de Nossa Senhora de Lourdes, padroeira da paróquia. 

Para o secretário da Semsur, Felipe Alves, O projeto foi elaborado de forma moderna e acolhedora para que os moradores possam aproveitar ainda mais o espaço  no dia a dia e em ocasiões especiais, como a festa da padroeira. 

“Essa obra faz parte de uma série de revitalizações que a Prefeitura do Natal está realizando em toda a cidade. Entregamos recentemente a praça Almirante Tamandaré, no Baldo, e estamos revitalizando outras praças de Natal. Realizaremos uma série de inaugurações nas próximas semanas", comentou o titular da Semsur.

Moradora do bairro de Areia Preta há 50 anos, Cecília Gomes, relatou que há muito tempo não ia à praça e que após a reforma vai passar a frequentar mais. “Eu estou muito feliz de ver essa praça reformada, pois costumava vir aqui quando era mais jovem, conversar com as amigas e ficar após a missa. A partir de hoje, vou voltar a frequentar este espaço e trazer meu neto para brincar”, disse. 

O pároco de Nossa Senhora de Lourdes, Inácio Henrique, disse que a revitalização da praça foi um presente para a paróquia que, em 2025, celebrou 60 anos.  “A revitalização, a nova proposta de iluminação trazem beleza e segurança para a região. A nova praça oferece mobilidade aos moradores que têm dificuldades de andar, vai estreitar ainda mais a  relação da igreja com a comunidade",  afirmou para o pároco.

Para o deputado estadual José Dias, valorizar a praça é preservar a história do bairro e fortalecer a fé dos moradores, garantindo que as futuras gerações compreendam a importância do legado deixado pelo sacerdote João Maria. “É com grande satisfação que destinamos uma verba de R$ 200 mil para a revitalização da Praça Nossa Senhora de Lourdes, um espaço de grande valor histórico, religioso e afetivo para a comunidade. Esta praça não é apenas um ponto de encontro dos moradores, mas também abriga a capela onde repousam os restos mortais do Padre João Maria, figura de profunda relevância espiritual para o povo potiguar e que atualmente está em processo de beatificação em Roma", relatou o deputado.

Também participaram do evento a vice-prefeita Joanna Guerra, os vereadores Robson Carvalho e Kleber Fernandes, secretários do município e moradores da região.