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A Prefeitura do Natal apresentou durante o Smart Metropolis FIWARE iHub Summit 2025, evento que reúne, até terça -feira (22), especialistas em cidades inteligentes no Instituto Metrópole Digital (IMD) da Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN), a ESTELA, assistente virtual em implementação pela Prefeitura. A nova plataforma foi apresentada pelo secretário municipal de Planejamento de Natal, Vagner Araújo, um dos palestrantes do evento. Na apresentação, Araújo abordou o tema "O Poder Público como Indutor das Cidades Inteligentes", compartilhando a experiência pioneira de Natal na implementação de soluções tecnológicas inovadoras para a gestão pública.

O destaque da apresentação foi a demonstração da ESTELA, assistente virtual em implementação pela Prefeitura de Natal. A solução, que já teve uma experiência piloto na elaboração participativa do PPA 2026-2029 (Plano Pra Frente Natal) com uso de Inteligência Artificial (IA) conversacional no WhatsApp, representa um marco na digitalização dos serviços públicos municipais.

"A ESTELA não é apenas uma ferramenta tecnológica, mas uma plataforma de transformação da relação entre governo e cidadão", explicou o secretário. A assistente virtual vai integrar serviços de múltiplas secretarias municipais, incluindo Saúde, Educação, Serviços Urbanos, Turismo e Obras, oferecendo atendimento 24 horas por dia com tempo médio de resposta de apenas 30 segundos.

Acompanhado pela secretária adjunta de Tecnologia da Informação, Carolina Barbosa, o secretário apresentou um diagnóstico detalhado dos seis principais desafios enfrentados pelos gestores públicos na implementação de projetos de cidades inteligentes: visão política dos gestores, disseminação como demanda da população, conhecimento tecnológico, financiamento, segurança jurídica e fragmentação de iniciativas. "O poder público não pode ser apenas um usuário passivo de tecnologias. Precisamos assumir o papel de indutores e articuladores dessas transformações", enfatizou Araújo.

Durante sua exposição, Vagner Araújo detalhou como Natal vem enfrentando cada um dos seis desafios identificados. No aspecto da visão política, destacou a criação da primeira Secretaria de Inovação municipal - a SEPAE, e a institucionalização da transformação digital no Plano Plurianual 2026-2029. "Conseguimos demonstrar que a tecnologia não é um custo adicional, mas um investimento estratégico com retorno mensurável", afirmou.

Quanto ao conhecimento tecnológico, o secretário ressaltou a importância das parcerias estratégicas, especialmente com o IMD/UFRN, para permitir o desenvolvimento de capacidades internas e a capacitação de servidores municipais. "A parceria com a academia é fundamental para garantir que tenhamos não apenas a tecnologia, mas também o conhecimento para mantê-la e evoluí-la", explicou.

No aspecto financeiro, Araújo apresentou dados concretos do retorno sobre investimento da ESTELA: com um investimento inicial de R$ 15 mil, a solução gera uma economia estimada de centenas de milhares de reais que seriam necessários para captar participação popula no PPA por vias tradicionais.

Um dos pontos mais relevantes da apresentação foi a abordagem da segurança jurídica, tema que frequentemente inibe a inovação no setor público. Araújo detalhou as medidas previstas por Natal, incluindo a elaboração de uma Lei de Inovação municipal, em fase de consulta pública, o diálogo proativo com órgãos de controle como o Tribunal de Contas do Estado (TCE-RN) e a criação de uma assessoria jurídica especializada em contratos de inovação.

"Vamos apresentar projetos como o ESTELA ao TCE-RN antes mesmo da implementação, garantindo total transparência e conformidade legal. Isso cria um precedente importante para outros municípios", destacou o secretário. A solução também atenderá integralmente às exigências da Lei Geral de Proteção de Dados (LGPD) e passará por auditoria externa de segurança da informação.

Para enfrentar o desafio da fragmentação e dispersão de iniciativas tecnológicas, Natal vem adotando uma arquitetura de referência baseada em padrões nacionais como e-PING (Padrões de Interoperabilidade de Governo Eletrônico) e e-MAG (Modelo de Acessibilidade em Governo Eletrônico). A ESTELA funciona como uma plataforma unificada que integra vários sistemas municipais, eliminando a duplicação de dados e oferecendo uma interface única para múltiplos serviços.

"Antes da ESTELA, tínhamos sistemas isolados com 80% de duplicação de dados. Pretendemos reduzir isso para 20% oferecendo uma interface unificada para o cidadão", explicou Araújo, apresentando gráficos que demonstram o impacto da solução na integração de sistemas municipais.

O Smart Metropolis FIWARE iHub Summit 2025 também apresentou os resultados da qualificação das primeiras cidades com a metodologia ICC (Cidades Inteligentes, Conectadas e Circulares), da qual Natal faz parte. A metodologia avalia o progresso das cidades no caminho para a transformação digital e sustentável, considerando aspectos tecnológicos, ambientais e sociais.

Durante o evento, que se estende até 22 de julho, os participantes também realizarão visitas técnicas a empresas e locais que são referências em smart cities na região, proporcionando uma visão prática das implementações de sucesso. A programação inclui ainda painéis sobre espaços de dados e as mais recentes inovações tecnológicas aplicadas à gestão urbana.

O Smart Metropolis FIWARE iHub Summit 2025 continua nesta terça-feira (22) com visita dos gestores de outros estados presentes ao prefeito Paulinho Freire e uma programação que promete aprofundar ainda mais as discussões sobre o futuro das cidades inteligentes no Brasil, consolidando o Rio Grande do Norte como um importante hub de inovação tecnológica no país.

Confira a programação: 
https://docs.google.com/document/d/1Bg3oIaqQE-ILslyqemUljHoEO64Zulu28JUx2zgj0bQ/edit?usp=sharing